Σε μια λαμπρή τελετή που έλαβε χώρα στο Μέγαρο Παλλάς, ο Δήμαρχος Αθηναίων, κ. Χάρης Δούκας, απένειμε το Μετάλλιο του Δήμου Αθηναίων στον Πρίγκιπα Αλβέρτο Β’ του Μονακό. Η βράβευση αυτή αποτελεί αναγνώριση της σθεναρής και αδιάλειπτης δέσμευσης του Μονεγάσκου ηγεμόνα στην προστασία του πλανήτη και στην προώθηση της περιβαλλοντικής συνείδησης. Ο κ. Δούκας, κατά την ομιλία του, υπογράμμισε ότι το έργο και το παράδειγμα του Πρίγκιπα Αλβέρτου Β’ καταδεικνύουν με σαφήνεια την κρίσιμη σημασία της σύμπραξης και της συνεργασίας μεταξύ θεσμών, κρατών και πολιτών. Τόνισε δε, ότι μόνο μέσα από μια συντονισμένη και ολιστική προσέγγιση μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά οι πολυσύνθετες περιβαλλοντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα σήμερα, από την κλιματική αλλαγή έως την απώλεια της βιοποικιλότητας. Η τιμητική διάκριση επιβεβαιώνει τη διεθνή αναγνώριση της προσφοράς του Πρίγκιπα Αλβέρτου Β’ στην περιβαλλοντική δράση.
Ο ίδιος έχει αναγορευθεί σε πρωτοπόρο σε παγκόσμιο επίπεδο, προωθώντας με πάθος πρωτοβουλίες για τη βιώσιμη ανάπτυξη, την ανάδειξη της σημασίας των ωκεανών και την ανάγκη προστασίας των ευάλωτων οικοσυστημάτων. Η δέσμευσή του εκτείνεται και σε θέματα όπως η μείωση των πλαστικών απορριμμάτων, η προώθηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και η στήριξη της έρευνας για την κλιματική αλλαγή. Το Μονακό, υπό την ηγεσία του, έχει αναδειχθεί σε ένα μικρό, αλλά ισχυρό, μοντέλο περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης και δράσης, αποδεικνύοντας ότι ακόμα και μικρές οντότητες μπορούν να έχουν τεράστια αντίκτυπο όταν υπάρχει η πολιτική βούληση και η αφοσίωση. Ο Δήμαρχος Αθηναίων, κ. Δούκας, εστίασε στην ανάγκη να αντληθούν διδάγματα από τέτοιες προσωπικότητες και από επιτυχημένες πρωτοβουλίες. Εξήρε την μακροχρόνια και ουσιαστική συμβολή του Πρίγκιπα Αλβέρτου Β’ στη διαμόρφωση μιας παγκόσμιας περιβαλλοντικής ατζέντας, η οποία πρέπει να γίνει πράξη και σε τοπικό επίπεδο.
Τόνισε ότι η Αθήνα, ως πρωτεύουσα και ως πόλη με τη δική της μοναδική ταυτότητα και ιστορία, οφείλει να πρωτοστατήσει σε αντίστοιχες προσπάθειες, υιοθετώντας βιώσιμες πρακτικές και προωθώντας την οικολογική υπευθυνότητα ανάμεσα στους πολίτες. Η σύμπραξη σε διεθνές επίπεδο, όπως αυτή με τον Πρίγκιπα του Μονακό, είναι απαραίτητη για την ανταλλαγή γνώσης, καλών πρακτικών και την ενίσχυση της κοινής μας προσπάθειας για έναν υγιέστερο πλανήτη για τις επόμενες γενιές. Η απονομή του Μεταλλίου του Δήμου Αθηναίων αποτελεί μια ουσιαστική χειρονομία, που υπερβαίνει τα διπλωματικά πλαίσια. Συνιστά μια δήλωση της Αθήνας για τη δέσμευσή της στα περιβαλλοντικά ζητήματα και την επιθυμία της να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας προσπάθειας για την προστασία του περιβάλλοντος. Η παρουσία του Πρίγκιπα Αλβέρτου Β’ στην ελληνική πρωτεύουσα, όχι μόνο ως τιμώμενο πρόσωπο, αλλά και ως ενεργός συνομιλητής σε θέματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος, επεκτείνει τους δεσμούς φιλίας και συνεργασίας μεταξύ Ελλάδας και Μονακό, με έμφαση στην κοινή αγωνία για το μέλλον του πλανήτη.
Η Αθήνα, φιλοξενώντας τέτοιες υψηλές προσωπικότητες, εδραιώνει τη θέση της ως μια πόλη με διεθνή ακτινοβολία και περιβαλλοντική συνείδηση.
