Το “Ερυθρόλευκο” πάρτι άρχισε στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, με τον Ολυμπιακό να κάνει το πρώτο, μεγάλο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά της Euroleague. Οι Πειραιώτες υποδέχθηκαν την πανίσχυρη Μονακό στο πλαίσιο των playoffs και, παρά τις αρχικές χρονικές στιγμές όπου οι φιλοξενούμενοι έδειξαν να βρίσκουν ρυθμό, η ελληνική ομάδα κατάφερε να επιβάλει τη δική της “λογική” στο παρκέ. Το τελικό σκορ 91-70 αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα, όπου ο Ολυμπιακός όχι μόνο πήρε τη νίκη, αλλά έδειξε και την κυριαρχία του, φέρνοντας το Σεφ σε ρυθμούς πρωταθλητισμού. Αυτό το 1-0 στη σειρά αποτελεί σπουδαίο ψυχολογικό πλεονέκτημα για τους “ερυθρολεύκους”, που πλέον στρέφουν την προσοχή τους στον επόμενο αγώνα, με στόχο να διευκολύνουν ακόμη περισσότερο την πορεία τους. Η αρχή της αναμέτρησης βρήκε τη Μονακό να μπαίνει με μεγαλύτερη ορμή, εκδηλώνοντας την πρόθεσή της να αιφνιδιάσει τους γηπεδούχους.
Οι παίκτες του Πριγκιπάτου προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν την αμυντική ετοιμότητα του Ολυμπιακού, εκδηλώνοντας γρήγορες επιθέσεις και σουτ από την περιφέρεια, με σκοπό να χτίσουν ένα προβάδισμα από νωρίς. Ωστόσο, αυτή η αρχική πίεση δεν κράτησε για πολύ. Ο Ολυμπιακός, με τη βοήθεια της εξέδρας που είχε μετατρέψει το ΣΕΦ σε κανονιά, άρχισε να βρίσκει τις λύσεις στην επίθεση, ενώ παράλληλα άρχισε να ανεβάζει την απόδοσή του στην άμυνα, μειώνοντας τους χώρους και δυσκολεύοντας τη δράση των αντίπαλων γκαρντ. Η αλλαγή στην εικόνα του παιχνιδιού ήταν εμφανής, σηματοδοτώντας την επικείμενη μεταστροφή του momentum. Με την πάροδο του χρόνου, ο Ολυμπιακός κατάφερε να επιβάλει πλήρως τον ρυθμό του, μετατρέποντας το παιχνίδι σε μια μονόπλευρη υπόθεση. Η άμυνα των “ερυθρολεύκων” έγινε αδιαπέραστη, αναγκάζοντας τη Μονακό σε δύσκολες επιλογές και χαμένες κατοχές.
Στην επίθεση, η ομάδα του Πειραιά έπαιξε με υπομονή, εκμεταλλεύτηκε τις αδυναμίες των αντιπάλων και βρήκε πολλούς τρόπους σκοραρίσματος, τόσο από κοντινή απόσταση όσο και με εύστοχα σουτ. Η κυριαρχία στους αιθέρες και τα επιθετικά ριμπάουντ συνέβαλε αποφασιστικά στο να διατηρηθεί η πρωτοπορία, ενώ παράλληλα οι λιγοστές αντεπιθέσεις της Μονακό κόπηκαν αποτελεσματικά. Το βάθος του πάγκου του Ολυμπιακού και η σωστή διαχείριση των ροτέισον αποτέλεσαν έναν ακόμη παράγοντα που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων. Οι παίκτες που μπήκαν από τον πάγκο πρόσφεραν ενέργεια, ποιότητα και διατήρησαν την πίεση ψηλά, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Αυτό επέτρεψε στους βασικούς παίκτες να ξεκουραστούν επαρκώς και να είναι φρέσκοι στις κρίσιμες στιγμές. Η Μονακό, από την άλλη, έδειξε να μην έχει την ίδια ποιότητα και εναλλακτικές λύσεις από τους αναπληρωματικούς της, κάτι που φάνηκε στο δεύτερο μισό του αγώνα, όπου η διαφορά άρχισε να διευρύνεται σημαντικά, μετατρέποντας το τελευταίο δεκάλεπτο σε μια τυπική διαδικασία.
Η νίκη αυτή δείχνει ότι ο Ολυμπιακός είναι καλά προετοιμασμένος και μπορεί να διεκδικήσει με αξιώσεις την πρόκριση.
