Ο Παναθηναϊκός AKTOR έκανε το πρώτο και καθοριστικό βήμα στη σειρά των playoffs της EuroLeague, αποσπώντας μια οριακή νίκη με 68-67 επί της Βαλένθια στην Ισπανία. Στο κατάμεστο Fonteta, οι «πράσινοι» έδειξαν χαρακτήρα απέναντι σε μια μαχητική αντίπαλο, παίρνοντας το πλεονέκτημα έδρας που ήταν ο πρωταρχικός τους στόχος. Μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης, ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, έκανε τον απολογισμό του, δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα στην αμυντική λειτουργία της ομάδας του ως το κατεξοχήν στοιχείο που οδήγησε στην επιτυχία. “Η άμυνα ήταν το κλειδί για εμάς απόψε”, δήλωσε χαρακτηριστικά, επιβεβαιώνοντας την προσήλωση του συνόλου στην αμυντική συνέπεια και τις δύσκολες στιγμές του αγώνα. Ο Τούρκος τεχνικός, αναλύοντας την εμφάνιση των παικτών του, δεν παρέλειψε να επισημάνει πως παρά την τελική επικράτηση, υπήρχαν στιγμές όπου η ομάδα θα μπορούσε να είχε διαχειριστεί καλύτερα την κατάσταση και να είχε κλειδώσει το παιχνίδι νωρίτερα.
“Νομίζω ότι σταματήσαμε να παίζουμε με…”, ανέφερε, υπονοώντας κάποιες στιγμές χαλάρωσης ή έλλειψης συγκέντρωσης, οι οποίες επέτρεψαν στη Βαλένθια να μειώσει τη διαφορά και να διεκδικήσει τη νίκη μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Η φράση του «είναι μόνο το 1-0» καταδεικνύει την κατανόηση πως η πρόκριση απαιτεί συνεχή προσπάθεια και προσοχή σε κάθε λεπτομέρεια, καθώς η σειρά βρίσκεται ακόμα στην αρχή και η Βαλένθια έχει αποδείξει την αξία της. Ο Αταμάν, παρά το τεταμένο φινάλε, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την προσπάθεια και την ψυχραιμία που επέδειξε η ομάδα του υπό πίεση. Η επιρροή του στις αμυντικές αλλαγές και η ικανότητά του να εμπνέει εμπιστοσύνη στους παίκτες του φάνηκε για άλλη μια φορά. Η νίκη αυτή, σε συνδυασμό με την προηγούμενη απόδοση του Παναθηναϊκού στην EuroLeague, ενισχύει την αυτοπεποίθησή του ενόψει της συνέχειας.
Ο ίδιος, ωστόσο, παραμένει προσγειωμένος, γνωρίζοντας ότι κάθε παιχνίδι σε αυτή τη φάση είναι και μια νέα πρόκληση, απαιτώντας την ίδια ένταση και προσήλωση από την πρώτη μέχρι την τελευταία στιγμή. Η αμυντική σταθερότητα, όπως τόνισε, θα συνεχίσει να είναι η βάση για όλες τις μελλοντικές επιτυχίες. Συνοψίζοντας, ο Αταμάν βλέπει την επικράτηση επί της Βαλένθια ως ένα σημαντικό, αλλά όχι οριστικό, βήμα. Η ευχή του για μια πιο εύκολη επικράτηση στο μέλλον εκφράζει την επιθυμία για βελτίωση στην εκτέλεση της επίθεσης, ειδικά σε κομβικά σημεία του αγώνα, όπου η ευστοχία και η σωστή επιλογή θα μπορούσαν να είχαν δημιουργήσει μεγαλύτερες διαφορές. Η αμυντική απάρνηση, η οποία χαρακτηρίζει φέτος τον Παναθηναϊκό, παραμένει το αδιαμφισβήτητο στήριγμα, με τον ίδιο να στοχεύει σε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα από την ομάδα του στα επόμενα παιχνίδια της σειράς.
Ο ίδιος τόνισε την σημασία του επόμενου αγώνα, προειδοποιώντας ότι η Βαλένθια θα είναι ακόμα πιο δυνατή, απαιτώντας από τους παίκτες του να παραμείνουν προσηλωμένοι στον στόχο της πρόκρισης.
