Η διοίκηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ενεργοποίησε εκ νέου το σχέδιο για την επιβολή σημαντικών δασμών στα εισαγόμενα οχήματα, πλήττοντας άμεσα την Ευρωπαϊκή Ένωση. Σε μια κίνηση που αναμένεται να προκαλέσει κύματα ανησυχίας στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και στις αυτοκινητοβιομηχανίες, ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε εντολή στον υπουργό Εμπορίου να προχωρήσει στην επιβολή δασμών ύψους 25% επί της αξίας όλων των αυτοκινήτων και των φορτηγών που προέρχονται από τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό το μέτρο, το οποίο επανέφερε ο κ. Τραμπ στο προσκήνιο, αποτελεί ουσιαστικά μια κλιμάκωση των εμπορικών πιέσεων που ασκεί η Ουάσινγκτον, θέτοντας όμως και όρους για την πιθανή αναθέρμανση των διμερών σχέσεων. Η εντολή του Προέδρου Τραμπ, όπως αποκαλύφθηκε, συνοδεύεται από μια σειρά από αδιαπραγμάτευτες απαιτήσεις που τίθενται στον πυρήνα της εμπορικής πολιτικής “America First”.
Η επιβολή αυτών των αυξημένων δασμών θεωρείται ως ένα ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί, με στόχο την εξασφάλιση ευνοϊκότερων όρων για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και, κατ’ επέκταση, την ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανίας. Η αμερικανική κυβέρνηση εκτιμά ότι οι ευρωπαϊκές χώρες έχουν επιβάλει δασμούς και τείχη στα αμερικανικά προϊόντα, και ως εκ τούτου, η απόφαση αυτή έρχεται ως αντίποινα για πρακτικές που θεωρούνται άδικες. Η εφαρμογή ενός τέτοιου μέτρου θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει σημαντικά τις ροές εμπορίου στον παγκόσμιο αυτοκινητοβιομηχανικό κλάδο. Η επιβολή δασμών 25% σε ευρωπαϊκά αυτοκίνητα και φορτηγά, αν τελικά προχωρήσει, αναμένεται να δημιουργήσει σημαντικά προβλήματα στις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, πολλές εκ των οποίων έχουν ισχυρή παρουσία στην αμερικανική αγορά. Οι τιμές των οχημάτων αυτών στις ΗΠΑ θα αυξηθούν αναπόφευκτα, καθιστώντας τα λιγότερο ανταγωνιστικά σε σύγκριση με τα εγχώριας παραγωγής αυτοκίνητα.
Επιπλέον, η κίνηση αυτή μπορεί να οδηγήσει σε μείωση των πωλήσεων, πιθανές απολύσεις εργαζομένων στις σχετικές βιομηχανίες και, γενικότερα, να επιβαρύνει την οικονομική ανάπτυξη τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η αβεβαιότητα που δημιουργείται θέτει σε κίνδυνο μακροχρόνιες επενδύσεις και στρατηγικές συνεργασίες. Η προοπτική της επιβολής αυτών των δασμών δεν αποκλείεται να πυροδοτήσει νέες εμπορικές αντιπαραθέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι Ευρωπαίοι εταίροι, αντιμέτωποι με μια τέτοια εξέλιξη, ενδέχεται να εξετάσουν την επιβολή αντίστοιχων μέτρων σε αμερικανικά προϊόντα, οδηγώντας έτσι σε έναν φαύλο κύκλο προστατευτισμού που θα ζημιώσει την παγκόσμια οικονομία. Η διαφαινόμενη αύξηση των δασμών στα εισαγόμενα οχήματα από την ΕΕ αποτελεί μια σαφή ένδειξη της πολιτικής που ακολουθεί ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος δίνει προτεραιότητα στα εθνικά συμφέροντα, ακόμα και αν αυτό συνεπάγεται την απομάκρυνση από τις παραδοσιακές αρχές του ελεύθερου εμπορίου.
Οι διεθνείς οικονομικές σχέσεις βρίσκονται σε κρίσιμη καμπή, με τις πολιτικές αποφάσεις να παίζουν καθοριστικό ρόλο.
